禅ってよく耳にするけど、一体なんなのだろう？そもそも中国で生まれた禅は、日本で育ち、今や世界で注目される文化になっている。iPhoneを生んだスティーブ・ジョブスは若い頃から禅の思想に浸り、すこし前では反資本主義を唱えたビートニック詩人や音楽家のジョン・ケージ、建築家のバックミンスター・フラーにも影響を与えたと言われている。最近流行りの「マインドフルネス」や「瞑想」は禅の一側面を切り取ったものだ。しかし、ひとことに禅と言っても、その全容を知る人は少ないだろう。

日本で禅のルーツのひとつになったお寺が、約800年の歴史を持つ建仁寺だ。建仁寺は京都に初めて設けられた禅寺で、その境内には数々の禅のエッセンスが詰め込まれている。

このガイドでは、建仁寺の成り立ちや、この寺を開山した栄西禅師の足跡に触れながら、あるいは、禅の精神が盛り込まれたお寺の見どころを紹介しつつ、禅の教えに迫ってみたい。禅とはどのようなものなのか？あなたなりの答えが見つかるだろうか。

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